Quiénes y cómo eran los Chitareros?

No es fácil obtener suficiente información sobre estos pobladores, pues al parecer solo los cronistas don Juan de Castellanos y Fray Pedro de Aguado pisaron sus territorios, y los expedicionarios o conquistadores que lo hicieron se limitaron con más empeño a buscar sus “riquezas” y establecer sus poblamientos y empresas.  De ahí que  fueran los soldados de las primeras huestes o expediciones de conquista realizadas en el actual territorio de Norte de Santander quienes crearon y reportaron la imagen de estos indios y comunidades prehispánicas.

No obstante la limitada información etnohistórica difundida hasta hoy sobre las características e identidad cultural de los indios que habitaron la antigua provincia de Pamplona, y por consiguiente de quienes poblaban el actual municipio de Cucutilla, es oportuno recoger el comentario y descripción que de ellos hiciera Fray Pedro de Aguado, cronista de Indias, considerado el mejor documentado y autorizado para hablar de ellos, pues les visitó y recorrió estas tierras por allá por el año de 1564:

“Los naturales de este valle (Pamplona) no tenían Cacique, ni en toda la provincia de los indios que los Españoles llamaban Chitareros lo tienen.

La orden de gobierno que entre sí tienen es que cada pueblo obedece al más rico y valiente, y a éste tienen por capitán en sus guerras.  Es toda la gente de mediano cuerpo, bien asentados, y de color como los demás indios.  Vístense de mantas como los del Reino, aunque viven los más por valles que declinan más a calientes que a fríos.  Es gente pobre y que no hacían oro, con tener en su tierra muchas minas buenas, que después los españoles descubrieron, de donde se ha sacado grande número de pesos de oro... Son estos indios idólatras como los Moxcas;  tienen sus santeros o mohanes que hablan con el demonio, el cual les hace entender que él les hace llover; ...”

Las características físicas de estos indígenas, tal como lo enuncian quienes los vieron, era la de ser 

personas de altura media, bien agestados o de textura maciza, que habitaban en bohíos de forma rectangular y cuadrados cubiertos con paja, de paredes formada con maderos gruesos, con incrustaciones de piedra, encañadas con las partes de dentro hacia a fuera y organizados con mezcla que hacían de barro y paja.